Meer groen tussen het grijs is goed voor de biodiversiteit in de stad, maar het is ook goed voor je gezondheid. Wanneer je woont en werkt in een buurt met meer groen en bomen, ben je gezonder. Je hebt dan een betere fysieke en mentale gezondheid, je bent actiever en je hebt meer sociale ontmoetingen. Daarnaast zorgen bomen en groen rond je huis ervoor dat je minder last hebt van de hitte en dat de luchtkwaliteit beter is.
Door tegels te wippen maak je ruimte voor groen en bomen en maak je dus jouw eigen ‘groene geluk’. Een beetje tuinieren of wandelen in het groen doet wonderen voor lichaam en geest.
Wist je dat er in een buurt met grote bomen minder antidepressiva en medicijnen tegen hart- en vaatziekten worden uitgeschreven?
Groene oases en bomen zorgen onder meer voor gezonde lucht, koelte, rust en een aangename, koele plek om te spelen en te bewegen. Dat allemaal samen heeft een positief effect op onze fysieke gezondheid.
We voelen ons ook beter in ons vel als we omgeven zijn door natuur: ons mentaal welzijn gaat erop vooruit. Heel wat onderzoeken tonen aan dat interactie met groen en water positieve emoties stimuleert, stress vermindert en bijdraagt aan onze algemene tevredenheid met het leven.
Ook sociale ontmoetingen zorgen ervoor dat we ons goed in ons vel voelen. Ze geven ons het gevoel dat we deel uitmaken van een gemeenschap en de maatschappij in zijn geheel.
Groene omgevingen vormen voor veel mensen een aangename plek voor ontmoetingen en sociaal contact. Een bankje in de schaduw van een boom, een rustige plek in het park, een wandeling in het bos,… Meer groen in een wijk zorgt daarnaast ook voor betere sociale cohesie.
Tot slot lijkt interactie met de natuur een belangrijke rol te spelen in de ontwikkeling van onze hersenen. Het stimuleert onze cognitieve functies, die ervoor zorgen dat we informatie kunnen verwerken en onthouden, en kunnen leren van onze ervaringen.
Vooral in schoolomgevingen gaan een groener schoolterrein en een buitenruimte gepaard met een beter concentratievermogen en (werk)geheugen. Leerlingen die in de pauze spelen op een groene speelplaats kunnen zich bijvoorbeeld na de pauze beter concentreren.
Welk groen hebben we nodig? Wetenschappelijk onderzoek toont aan dat we beter slapen, minder last hebben van hartklachten en minder pillen nemen tegen mentale problemen in buurten waar 30% van de oppervlakte door boomkronen bedekt is.
De Wereldgezondheidsorganisatie geeft ook advies over de maximale afstand tot een (openbaar) groengebied. Ten slotte is ook zichtbaar groen belangrijk. Dit was de aanleiding tot de vuistregel 3-30-300 van expert stedelijke vergroening en urban forestry Cecil Konijnendijk:
Dus wip die tegels en plant een boom in de plaats! Daar word je niet alleen gelukkiger van, het biedt ook koelte en je hebt meteen een plek om je hangmat op te hangen!